Ветеран следственных дел майор Багрышев с недоверием воспринимает назначение молодого стажёра Соломатина в качестве своего помощника, опасаясь, что это знак его скорого ухода на пенсию. Однако начало проявления болезни Альцгеймера усугубляет его положение — Багрышев осознает, что его отставка неизбежна. Соломатин, напротив, видит в майоре признанного мастера оперативной работы и стремится перенять его опыт, чтобы стать выдающимся детективом. Он предлагает майору соглашение: Багрышев делится с ним своими знаниями, а Соломатин, в свою очередь, становится его "оперативной памятью", поддерживая и исправляя ошибки. Багрышев принимает предложение. В первый же день совместной работы они находят тела в озере. Убийство было совершено в стиле, напоминающем действия маньяка, которого Багрышев ликвидировал несколько лет назад. Теперь напарникам предстоит распутать это сложное дело, но времени у них немного, так как важные воспоминания постепенно исчезают из памяти опытного следователя.
